Chapître I : A la poursuite des otages, Monastère Kang'tse, Dynasties Fantômes
Poster à 09:47 , 3.10.2005
Moi, Heimdal Scumscar Jdarmor Moïr'na, Maître du Chapître du Loom de la Guilde des Quatre Vents, me prépare à vous conter l'histoire de cette guilde à travers le Continent.
Les faits rapportés ici débutent le 24 2A 209 dans la ville de Rask. Envoyés à la recherche de navires disparus, Yeg Emesh, Valandras et moi-même avons finalement atteint la ville de Rask tenue par la Scabare et nous avons saboté le caravillon " Le Tonnant ".
Néanmoins, suspectant une affaire beaucoup plus sérieuse, nous nous sommes remis en route sur les traces d'une caravane d'esclaves issus des équipages et passagers des navires disparus. Le convoi débarque sur le Continent et entreprend la traversée d'un territoire marécageux et inhospitalier : la chaleur, l'humidité, les moustiques et les crocodiles rendent le périple très difficile.
Après quelques jours, les premiers cadavres d'esclaves commencent à jalonner la piste poursuivie.
Seule la luxuriante beauté des mangroves parvient à nous offrir une maigre consolation dans ces épreuves.
Au cours du trajet, nous recueillons un mirolien, Jaenvayen, que la maladie a cloué sur place. Sa femme et ses 2 fils étant toujours prisonniers, il se joint à nous et il faut bien avouer qu'une paire de bras supplémentaire n'est jamais inutile. Après une dizaine de jour de calvaire, la caravane entre sur le territoire des Dynasties Fantômes.
Malheureusement, nous sommes tombés de Charybde en Scylla : il règne, dans cette région, un hiver permanent et il y tombe une pluie glaciale. Ce royaume est le siège d'une civilisation Wish, les habitants sont grands, bruns avec la peau sombre et pratiquent de manière intensive les arts martiaux. La situation politique est des plus confuses : trois factions/familles se disputent le pouvoir. Actuellement, la dynastie Kang'tse règne, néanmoins, l'état de guerre est permanent. Cette situation est d'autant plus encouragée par leur sombre voisin, l'Empire du Noir Couchant qui garde ainsi une certaine main mise sur tout ce qui se passe dans cette contrée.
Bientôt, après avoir dépassé de nombreuses petites forteresses sur les crêtes, la caravane atteint une vallée abrupte surmontée d'une grande citadelle . Nous arrivons alors au pied du siège de la famille Nen'etsa. La ville fortifiée est à peu près de la taille de Port MacKaer et est surmontée d'un toit aux tuiles rouges et vertes comportant de nombreux clochers. Les esclaves sont parqués en contrebas dans un camp prévu pour eux et les gardes les escortant reçoivent alors le soutien de soldats du clan local, démontrant ainsi sa complicité dans cette affaire.
Nous décidons alors de pénétrer dans la citadelle, ce qui ne nous pose pas de problème majeur en raison du flux important de marchands venus y faire commerce. Les étrangers sont cependant confinés dans le quartier dit des "Trois Cours", le reste de la ville étant composé d'un dédale sinueux de ruelles sombres éclairées par des torches et des lampes à huile. Seuls quelques puits de lumière disséminés ça et là permettent de se rendre compte de l'heure de la journée.
Le quartier des Trois Cours est, comme son nom l'indique, composé de trois sections distinctes.
La première est un vaste marché, la seconde regroupe des auberges gratuites où les étrangers peuvent loger dans de petites alcôves individuelles. La troisième et dernière cours comporte le siège d'un comptoir de la Guilde Rubisque et offre la vue d'un aérostat Venn'dys amarré au sol autour duquel une douzaine de soldats montent la garde en écartant les curieux.
Le comptoir de la Guilde Rubisque est tenu par Jared le Stoïque, un Gehemdal autant jovial que porté sur la boisson et par Drirw Sejren, un Ashragor assez discret. Là, nous apprenons que le chef de la ville porte le titre de Atag et se nomme Hren' Nen'etsa, et que le dirigeable s'est posé sans prévenir.
Des deux Venn'dys à bord, un a été arrêté et l'autre à réussi à s'enfuir.
Après un repas copieux et arrosé au comptoir en compagnie des deux guildiens, nous allons prendre un repos bien mérité dans un vrai lit pour la première fois depuis bien des jours. Le répit est malheureusement de courte durée car au cours de la nuit, nous sommes attaqués par trois assassins qui tentent de nous étrangler et nous ne devons notre survie qu'aux exceptionnelles compétences de combat de Yeg Emesh.
Nos ennuis ne s'arrêtent pas là, et, dès le lendemain, nous sommes pris en chasse par les gardes de la ville sous le prétexte d'avoir assassiné les membres de la Guilde Rubisque !
Fuyant dans les dédales de la ville, nous ne devons notre salut qu'à l'intervention d'un groupe de résistants accompagné du Venn'dys en fuite : Federico Alonzo di Stephanello Lomancia. Avec leur aide, nous entreprenons de libérer discrètement le second Venn'dys qui n'est autre Massimo Stozzi.
Suite à cette action d'éclat, les avis sont partagés quant à la marche à suivre et finalement, l'idée de Valandras d'envoyer Massimo vers Port MacKaer porter un message aux différentes guildes pour les prévenir de la situation de leurs membres réduits en esclavage l'emporte. Je suis le seul à m'y opposer et à proposer d'embarquer avec Massimo pour suivre les convois d'esclaves qui commencent à être déplacés vers des destinations inconnues. En effet, d'étranges humanoïdes masqués et habillés de noir ont rejoint le camp de détention et escortent des groupes d'une trentaine d'esclaves vers différents lieux.
Après ces délibérations, nous nous lançons alors sur les traces d'un de ces détachements dans lequel nous avons aperçu la famille de Jaenvayen. Nous tendons une embuscade à ces êtres mystérieux et les défaisons facilement. Ce sont des créatures humanoïdes aux mains griffues et dont la bouche se termine par une petite trompe pleine de dents. Surmontant notre dégoût, nous parvenons à interroger l'une des créatures agonisantes qui nous apprend que les esclaves sont conduits dans différents temples dédiés à la Noirceur pour un rituel étrange et secret.
Peu après, nous nous remettons en route. Un ou deux jours plus tard, nous arrivons en vue du temple perché sur une colline et autour duquel s'affairent une quarantaine d'êtres habillés de noir. En chemin, il faut quand même rapporter un événement important : dans cette contrée vivent des sortes de libellules d'une quarantaine de centimètres environ et qui, si elles sont dépecées et ingérées sont des sources de loom noir.
Seul Valandras eut l'estomac assez accroché pour se nourrir de ces créatures repoussantes.
Seul un serviteur des démons est capable d'endurer ce genre de choses !